Y a-t-il moralisation de la gestion du poids?

6.2.4 Que révèle l’absence de questionnement face à la disparité de la prévalence de l’obésité?

Cette absence de questionnement peut s’expliquer par les éléments constitutifs de ce continuum de la responsabilisation. Les différents types d’actions qui y sont rattachés sont les éléments d’un ensemble disciplinaire qui qualifie et réprimande.

Il fonctionne comme un petit système pénal. Tous sont égaux face à ce système et il n’y a pas lieu de se questionner sur la disparité et les facteurs qui en sont responsables. Tout ce qui s’éloigne de la norme de poids fait l’objet d’un châtiment qui a pour fonction de corriger cet écart. La responsabilisation est un véritable dressage, une sanction normalisante pour tous.

À travers ces observations, nous retrouvons les éléments d’un système disciplinaire tel que décrit par Foucault. Au cœur de celui-ci, il y aurait un petit mécanisme pénal qui bénéficie d’une sorte de privilège de justice, avec ses lois propres, ses délits spécifiés, ses formes particulières de sanction, ses instances de jugement. La discipline occupe un espace que l’appareil légal laisse vide. « Elle qualifie et réprime un ensemble de conduites que leur relative indifférence faisait échapper aux grands systèmes de châtiment » (Foucault M. 1975).

Ce qui relève de la pénalité disciplinaire c’est tout ce qui est inadéquat à la règle, tout ce qui s’en éloigne, les écarts. Le châtiment disciplinaire a pour fonction de réduire ces écarts. Il est essentiellement correctif. La punition ici est de l’ordre de l’exercice, de l’apprentissage intensif, multiplié, plusieurs fois répété. Il est obtenu par la mécanique d’un dressage.

La question de la sanction normalisante renvoie donc à la nature de l’intervention sur le poids, mais elle réside aussi dans le choix de la personne qui fait l’intervention et dans le site de l’intervention.

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Ces trois continuums s’articulent les uns avec les autres pour former un même appareil. Ainsi, avec le continuum de la pathologisation, les moyens de coercition et sur qui ils s‘appliquent sont clairement rendus visibles.

Ce continuum justifie de prendre l’individu, de le soumettre et de le modifier. Il fait de lui un objet et un sujet. Le Continuum de la surveillance rend clairement visible le sujet qui s’éloigne de la norme et qui, en conséquence, doit être soumis à un dressage.

Enfin, le continuum de la responsabilisation vient qualifier et réprimer un ensemble de conduites, identifie qui dresser afin de réduire les écarts à la norme. En somme, ces trois continuums sont autant de technologies du pouvoir qui permettent l’établissement et l’exercice d’un système disciplinaire.

6.3 Y a-t-il moralisation de la gestion du poids?

Si la moralité réfère aux modes, aux manières de faire d’un individu, un sujet, on constatera alors que le mode de gestion du poids proposée par les autorités officielles de santé du Québec peut être assimilé à la moralité. De fait, au fil des ans, on assiste à la construction d’un code de conduite du poids progressivement plus complexe, plus riche et plus prescriptif qui met en scène toutes les constituantes de la société.

En parlant du savoir médical qui ne se contente pas de décrire le corps, Armstrong (Armstrong D. 1983) avance l’idée que la moralisation, la manière de constituer un sujet moral, passe par un système disciplinaire qui est bel et bien à l’œuvre dans le cas de la gestion du poids.

Pour Foucault (1975), le succès de la discipline tient sans doute à l’usage d’instruments simples : le regard hiérarchique, la sanction normalisante et l’examen (la surveillance). Or, comme nous l’avons vu précédemment et pour les raisons déjà mentionnées, ces trois instruments sont déjà présents dans le discours de la gestion du poids par les organismes de santé au Québec.

Le regard hiérarchique correspond ici au continuum de la pathologisation, l’examen correspondant au continuum de la surveillance. Enfin, celui de la sanction normalisante nous renvoie au continuum de la responsabilisation.

L’intervention médicale et paramédicale

Pour constituer cet individu en sujet, le pouvoir moral, par l’exercice disciplinaire, s’exprime à travers une pléiade d’institutions, dont la médicale et la paramédicale, et de pratiques de manière à les relier les unes aux autres, à les rendre toutes responsables de la situation pondérale et à les interpeller à l’action.

La discipline du poids normal se déploie à l’échelle du corps social, les effets de pouvoir s’incarnent dans les corps des individus qui deviennent à leur tour des instruments de son approfondissement et de son élargissement.

Par des procédés complexes, la discipline pondérale fait appel à des valeurs positives tels la santé physique et mentale, l’autonomie, le bien-être, l’épanouissement personnel, l’apparence extérieure et la satisfaction des besoins. Il fait tout cela en mettant à profit les discours de la vérité élaborés dans le cadre des disciplines scientifiques (Otero M. 2003a) que sont notamment la médecine et la nutrition.

Puis, ce discours scientifique de la santé passe et soutient l’action notamment « par la mise en place d’infrastructures permettant d’adopter des comportements sains »149. La responsabilité de ce déploiement des conditions favorables aux saines habitudes de vie incombe « à l’État, aux organisations sociales et aux entreprises »150

Par conséquent, et comme l’illustre l’analyse, les grandes stratégies fédérales, nationales et locales qui visent une normalisation du poids, cherchent quotidiennement et activement à constituer les individus en sujet par la dépendance ou le contrôle.

Par les objectifs que ces stratégies se donnent151, on doit comprendre que l’intensification de l’intervention médicale et paramédicale traduit une attente croissante à l’endroit des individus pour qu’ils répondent aux exigences des divers mécanismes et institutions de régulation qu’est celui de la santé. Ces structures « complexes de la régulation assujettissent les individus en structurant le champ de leurs conduites possibles par leurs constitutions en sujets, si l’on peut dire en sujets de la régulation » (Otero M. 2003a).

150 Bergeron C. 2007/03/18. Des statistiques inquiétantes pour la région. L’obésité frappe la moitié des adultes. Progrès-Dimanche:Page A 17

151 À titre d’exemple, notons que la Stratégie pancanadienne intégrée en matière des modes de vie sains (2005) vise une augmentation de 20 % de la proportion des Canadiens qui font de l’activité physique, mangent sainement et ont un poids sain.

Quant au plan d’action gouvernemental de promotion des saines habitudes de vie et de la prévention des problèmes reliés au poids (2006) les objectifs sont de : réduire de 2 % le taux de prévalence de l’obésité chez les jeunes et les adultes ; réduire de 5 % le taux de prévalence de l’embonpoint chez les jeunes et les adultes.

Avec l’essor qu’elle a pris aujourd’hui, la prévention des problèmes reliés au poids, dont sa gestion, est devenue aujourd’hui, paraphrasant Foucault (1975), une technique spécifique d’un pouvoir qui se donne les individus à la fois pour objets et pour instrument de son exercice.

Dans ce contexte, le poids hors-norme n’est pas essentiel. Ce qui importe, c’est le dispositif médical et paramédical autour du poids qui révèle un ensemble de stratégies politiques ou technologiques qui visent la constitution des individus en sujets.

Il s’agit alors d’une collection de gestes de préservation d’un ordre établi en réponse à ce qui est perçu comme une menace : vieillissement de la population, diminution de la productivité, augmentation des coûts, etc.

Pour citer ce mémoire (mémoire de master, thèse, PFE,...) :
📌 La première page du mémoire (avec le fichier pdf) - Thème 📜:
Discours des autorités de santé au Québec et la gestion du poids
Université 🏫: Université de Montréal - Faculté des études supérieures et postdoctorales – sociologie
Auteur·trice·s 🎓:
Paul-Guy Duhamel, Dt.P.

Paul-Guy Duhamel, Dt.P.
Année de soutenance 📅: Mémoire en vue de l’obtention du grade de Maîtrise en sociologie - 2010/01/11
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